Wandelen in Albanië 2027: de wandelgids met de mooiste routes

De wandeling van Theth naar Valbona is met afstand de bekendste dagtocht van het land, en terecht! Je loopt zo'n 17 kilometer van dal naar dal en steekt onderweg de Valbonapas over, die op ongeveer 1.800 meter hoogte ligt. Reken op zes tot acht uur lopen, met een stevige klim en een afdaling over paden vol losse stenen en gruis. Boven op de pas kijk je dan uit over twee valleien tegelijk, wauw!

Het pad is goed gemarkeerd en in de zomer zeker niet eenzaam, dus met een redelijke conditie loop je deze route prima zelfstandig. Je kunt hem in beide richtingen lopen. Start wel vroeg, zodat je de pas in de koelte van de ochtend haalt!

Heb je na de grote oversteek nog energie over, of wil je een rustiger dag? Dan is de wandeling naar het Blauwe Oog van Theth precies goed! Dit diepblauwe bergbad ligt in de vallei boven het dorp Nderlysaj en vanaf daar loop je in drie kwartier tot een uur omhoog naar het water. Starten vanuit Theth zelf kan ook, dan wordt het een flinke dagtocht. Onderweg pak je makkelijk de waterval van Grunas mee, een van de mooiste plekjes van het dal. Neem je zwemspullen mee, want een duik in dat ijskoude water vergeet je nooit!

Ben jij een echte doorzetter? Dan is de Peaks of the Balkans je ultieme wandeluitdaging! Deze gemarkeerde trektocht van ongeveer 192 kilometer loopt in een grote lus door de bergen van Albanië, Kosovo en Montenegro. De route is verdeeld in tien etappes en de meeste wandelaars doen er ongeveer tien dagen over, met overnachtingen in eenvoudige guesthouses in de bergdorpen. Theth en Valbona liggen gewoon op de route, dus de beroemde pasoversteek zit er al in.

Belangrijk om te weten: omdat de route op afgelegen plekken de grens oversteekt, heb je vooraf een grensvergunning nodig. Regel die ruim op tijd, dan kun je onderweg zorgeloos genieten!

De eerste etappe is meteen de mooiste strandwandeling van het land! Vanuit Dhërmi daal je af naar zee en volg je een smal pad langs het klooster van Sint-Theodoros naar het strand van Gjipe, verscholen in een spectaculaire kloof. Na een frisse duik loop je verder over de helling naar Jalë, met onderweg de geur van wilde tijm en salie. Wat een combinatie, toch? Strand, klooster en kloof op één ochtend!

Vanaf het strand van Livadh klim je door olijfgaarden omhoog naar de oude burcht van Himarë, waar je tussen stenen huizen en kerkjes een prachtig uitzicht krijgt. Daarna gaat het pad de bergen in, naar de stille dorpen Pilur en Kudhës, waar de tijd heeft stilgestaan. In de kleine guesthouses word je er ontvangen als een oude vriend. Dit is het echte Albanië, en dat voel je bij elke stap!

Ten zuiden van Himarë wordt het kustpad nog stiller! Je loopt van Kudhës naar het oude dorp Qeparo, dat als een balkon tegen de berg hangt, en daalt dan af naar de lange baai van Borsh. Daarna voert het pad over oude terrassen en langs verlaten olijfgaarden naar Lukovë. In het voorjaar staan de hellingen hier vol bloemen en heb je de paden bijna voor jezelf. Heerlijk rustig, en elke keer weer die zee onder je voeten!

Je hoeft echt geen hele trektocht te lopen om van dit kustpad te genieten! Kies een vaste uitvalsbasis in Dhërmi, Himarë of Palasë, loop 's ochtends één etappe of een stukje daarvan en laat je 's middags met een taxi of furgon terugbrengen naar je strandbedje. Zo wissel je een wandeldag af met een luie stranddag, en ben je 's avonds precies moe genoeg voor een bord verse vis. Win-win dus!

In de bergen rond Theth en Valbona ligt tot ver in het voorjaar sneeuw op de hoge passen, dus het wandelseizoen begint pas echt halverwege juni. Tot en met september heb je dan de mooiste weken van het jaar in de bergen. In juli en augustus is het in de dalen behoorlijk warm en druk, dus wil je meer rust, kies dan voor de tweede helft van juni of voor september. In september krijg je er ook nog prachtig zacht licht bij!

Aan de kust en rond Llogara wandel je het fijnst in het voorjaar en in de herfst! Van maart tot half juni en van september tot in november is het warm maar niet heet, en bloeien de hellingen in het voorjaar volop. In juli en augustus is het aan de kust te heet voor lange tochten, op de paden zonder schaduw al helemaal. Op de Llogarapas zelf kun je van mei tot en met oktober goed terecht, met juni en september als de mooiste maanden. Ga je in de zomer? Wandel dan alleen 's ochtends vroeg en spring 's middags lekker in zee!